בלילה אחד, בוירגיניה שני עבדים אייברהם וג'ייקוב, קוטפי כותנה במטע כותנה המצוי בבעלותו של בעל עבדים אכזרי, רוצים לתכנן בריחה.
הם יושבים ליד המדורה ומדברים על צפון אמריקה, מקום שבו יש חופש ואין עבדות שם יוכלו לזכות בחירותם הנכספת
ג'ייקוב מספר ששמע סיפור איום שבוא עבד אחד ניסה לברוח, נתפס והוצא להורג מול כולם.
בהמשך מצטרפת לשיחה שפחה בשם דייזי והיא גם רוצה לברוח איתם.
מוקדם יותר באותו יום הם שומעים על בן אדם לבן בשם סקוט בעל עבדים לשעבר מהדרום אשר בשל התנגדותו המוסרית לעבדות, ]ועל לעזור לשחורים לעבור למדינות הצפון החופשיות.
סקוט מהצפון רוצה לעזור לשני העבדים ומוצא להם עבודה בצפון אבל לא יודע איך להבריח אותם.
הוא מודיע שבעוד כמה שבועות הוא מגיע לבקר והוא יקח אותם אבל הם צריכים למצוא דרך מילוט. כלומר דרך המילוט תלויה בעבדים וכרוכה בסכנה גדולה.
כעת מועלית להצבעה השאלה האם לברוח או להישאר? כאשר הנימוקים לכל צד רבים ומגוונים.